Clemente Barone: Il flautista dimenticato (1876-1934)

Qui Susan Nelson afferma che questo repertorio sia di scarso interesse e che non fornisce una visione fedele o del flautismo di Clemente Barone, insomma si tratta di un repertorio leggero e di facile consumo. (7)

Ecco, con questa affermazione la studiosa manifesta la sua formazione accademica e dimostra di disconoscere sia la sociologia del mercato discografico della Victor che la componente musicale positiva apportata dai musicisti italiani emigrati in USA. Infatti gran parte del successo delle vendite commerciali di queste musiche leggere , arrangiate dalle canzoni anche popolari (Come O Sole mio o Torna a Surriento) così come dai lied di Schubert nascevano dalla tradizione popolare del Trio strumentale di Viggiano in Lucania dove erano proprio il flauto, il violino e l’arpa a formare l’ensemble classico strumentale con repertori tratti dal serbatoio popolare di tarantelle napoletane, calabresi e lucane o di arrangiamenti di celebri canzoni napoletane e persino di arie d’opera. (8)

Il fenomeno è stato studiato solo in ambito etnomusicologico e non in ambito accademico : i musicisti viggianesi esportarono l’arpa portativa in tutto il mondo conosciuto ovvero Europa, USA ma anche Australia e Nuova Zelanda. Stesse rotte oltreoceaniche furono ripercorse dagli emigranti siciliani musicisti e non (anche delle isole Eolie) forti di esperienze di navigazione in Marina velieri e bastimenti marittimi sin dall’ inizio dell’ottocento. (9)

In Usa emigrarono ad ondate successive migliaia di musicisti, musicanti popolari e suonatori di banda, virtuosi di strumenti classici, Direttori d’orchestra Lirica e Sinfonica e di Banda Civile e Militare, emigrarono sindacalisti , massoni, socialisti, anarchici, dando origine ad orchestre discografiche, sindacati musicali, stazioni Radiofoniche e studi di registrazione, jazz band, opera ed operette, jazz sinfonico e cinema ,musicals e tutto il caleidoscopico ed affascinante mondo musicale USA fatto di cantanti lirici e leggeri, impresari lirici, agenti musicali, dediti spesso ad attività illegali compreso il gioco d’azzardo, la vendita proibita di alcolici, lo sfruttamento della prostituzione, con stagione di furti, rapine, attentati politici anche terroristici.

Tutta questa prima fase storica turbolenta e travagliata segnò la mancata integrazione nella Società americana e fu pagata dagli emigrati italiani con un prezzo altissimo ovvero emarginazione, razzismo, quartieri ghetto e dormitori, mancanza di educazione scolastica ed assistenza sanitaria, disoccupazione, scioperi sindacali con violenti scontri con la polizia, anni di carcere, detenzione, repressione politica, odio subito dagli emigrati italiani definiti nel loro complesso dalla Società benpensante e benestante americana “ un insieme misto e sporco di mafiosi ed anarchici” e culminò nel 1927 con la condanna a morte con sedia elettrica per Sacco e Vanzetti . (10)

Ma Sacco e Vanzetti erano innocenti e vennero riabilitati solo dopo cinquanta anni, quando il clima storico generale era meno teso e conflittuale. Ancora una volta fu la musica degli italo americani incisa su 78 rpm a riprodurre gli stati d’animo che percorrevano la comunità italiana emigrata negli USA, le amarezze, la delusione di non essere esattamente in un mondo più giusto e più libero. (11)

Si trattava della prima fase storica (1900- 1935) ed il primo impatto e scontro con la mentalità puritana e razzista dei bianchi americani. Per fortuna con la progressiva politicizzazione dei quadri sindacali italiani, l’elezione diretta di Sindaci italo americani nelle principali città USA, il rafforzamento dei Sindacati Italiani (come quello dei Camionisti a New York) in una mutata fase storica di benessere economico diffuso con Frankiln Delano Roosevelt (ma siamo ormai negli anni cinquanta) le leggi del Senato divennero più favorevoli all’integrazione scolastica, civile e politica degli italo americani , che ebbero accesso a tutti i gradi dell’Istruzione scolastica compresa l’Università, assistenza sanitaria, mentre l’opera costante di integrazione sociale intrapresa cattolico, puritano dal volontariato e laico congiunti consentì finalmente una reale integrazione degli Italo Americani. (12)

Ciò che la studiosa di discogafia Susan Nelson sembra ignorare è che le vendite discografiche della Victor o della Columbia erano il frutto del lavoro degli impresari italiani musicali in USA, e che il movimento di vendita era di andata (incisione dei complessi e solisti italiani negli studi discografici di New York, come Cadmen, o persino di Atlantic City come la Vessella’s Italian Band ) e di ritorno (ossia acquisto e spedizione postale dei dischi da parte degli emigranti vittoriosi (ovvero i musicisti italiani e italo americani che avevano ottenuto un riscontro economico positivo ) ai propri parenti in Italia. (13)

Infatti questi dischi 78 rpm venduti a Bleecher Street a New York nei negozi di chitarre, mandolini, spariti musicali venivano acquistati dagli italiani (non necessariamente musicisti ma amatori ed appassionati ) e rispediti con i mezzi postali disponibili all’epoca in Italia (come la Collezione 78 rpm di Giuseppe Bartolomeo Tesoriero che da New York giunse a Stromboli (Messina Isole Eolie) nel 1948 per il parroco dell’isola che era l’unico a possedere un grammofono). Infatti nella collezione Tesoriero uno dei dischi più amati da Tesoriero era proprio la canzone “Marie” arrangiata per Trio flauto, violino e arpa (come il Neapolitan Trio di Clemente Barone, solo che il flautista era Lufski , ottavino solista della Banda di Artur Pryor, la stessa con cui Clemente Barone incise alcune facciate con ottavino e banda nel 1912 ). (14)

Il successo di queste cinquantadue facciate 78 rpm del Neapolitan Trio di Clemente Barone continuerà con altre diciotto facciate incise fra il 1913 ed il 1927 dal Florentine Quartet sempre di Clemente Barone ( stesso organico ed esecutori del Neapolitan Trio con l’aggiunta del violoncellista Rosario Bourdon) ; la riuscitissima versione incisa nel 1914 della Serenata dai Milioni di Arlecchino di Drigo anticipa di molti anni la versione canora mirabile ed amatissima di Mario Lanza ; la Serenata de Florentine Quartet così riscosse grande successo fra gli italo americani ed i parenti oltreoceano . (15)